奈良で見仏三昧②

夕べは割と早く寝たのですが、休みということもあって久々に朝寝坊……。

まあ、それでも起きたのは６時半ですが。

シャワーを浴びたあと、朝食をたっぷり取って、８時20分ホテルをチェックアウト。

今日は初めてのお寺３寺を含む、５寺を巡る予定。

近鉄に乗って奈良に着いたのは９時20分。

ささ、奈良で見仏三昧２日目のスタートです。

１．北円堂

昨日も書きましたが、興福寺では現在、国宝・阿修羅像の凱旋記念公演を行っています（何度も書くけど、正しい表現か？）。

それに伴って、興福寺の北円堂がご開帳となり、滅多に見られない国宝・重文クラスの仏像を見ることができるのです。

阿修羅像なんかいつでも見られますが、北円堂は次いつご開帳になるか分かりません。

しかも、阿修羅像に比べこっちは割と人が少なめ（それでも20～30分待ち）。

これを逃す手はありません。

北円堂は建物自体も国宝なのですが、中に安置されている弥勒菩薩像（国宝）、すげーーーー!!

何ていうか、リアルなのに神々しいんですね。

相反する２つの要素を見事に融合されるなんて、さすが天才仏師・運慶がプロデュースしただけあります。

弥勒菩薩像も良かったんですが、輪をかけて良かったのが四方に安置されている四天王像。

こちらはリアルではありませんが、ユーモラスというか、味わい深い表情です。

そして四天王に踏まれている邪鬼が、いい味を出しているんです！

いやー、良いものを見させていただきました！

２．西大寺

西大寺も、良い仏像が見られるのに観光客の少ない穴場のお寺です。

まずは巨大な十一面観音（重文）から。

いやー、何度見てもこの観音像、でかいねー。

全長６ｍですよ！

この観音像の四方にはやはり四天王が配されているのですが、何といっても見所は、この四天王に踏みつけられている邪鬼！

西大寺は創建以来何度か火災に見舞われているのですが、唯一この邪鬼だけが創建当初のものだそうです。

邪鬼マニア必見の邪鬼ですよ（そんなマニア、いるんかい！）。

３．不退寺

今回、新規に訪れた３寺の１つめがここ。

在原業平ゆかりのお寺で、別名・業平寺というそうです。

いやー、観光客、いないねここ。

穴場ですね。

今回新規に訪れた３寺は、今、秋期のご開帳期間で、ご本尊がバッチリ見られるというわけです。

さて、本堂に入ると正面の厨子にご本尊の聖観音（重文）がドドーンとおわして、周囲には何と五大明王が配置されています。

聖観音と五大明王って珍しい組み合わせです。

いやー、こういうマニアックなお寺には、マニアックな仏像好きが来るようで、何人かがご住職を質問攻めにしてました（そのうちの１人は私です）。

４．法華寺

不退寺から歩くこと約10分で、新規訪問の２つめ、法華寺に着きます。

ここは光明皇后ゆかりの尼寺で、総国分尼寺だそうです。

やはりここも、観光客少ねー。

何で？

ご本尊がご開帳中だよ。

しかもご本尊は、国宝だよ。

同じ国宝でも、いつでも見られる阿修羅なんか見ている場合じゃないよ。

まあでも、おかげで私はゆっくり見仏できるんだけどね。

いや、きれいだわ、ご本尊の十一面観音。

光明皇后の姿を模したというだけあって、実に女性的でものすごくきれいなんですよ（思ったより小さいけどね）。

斜めから見るとね、観音の肩にフワッと髪がかかっているのが分かって（もちろん彫刻ですよ）、それがゾクッとするくらいきれいなんですよね。

５．海龍王寺

新規訪問最後のお寺であり、この旅最後のお寺でもある海龍王寺は、法華寺のすぐ裏にあります。

境内に入るとね、一瞬「廃寺か？」と思ったくらいあっさりしているというか、鄙びているというか、まあーそのー、そんな感じです（どんな感じだ！）。

こんなお寺に重文やら国宝があるんだから、奈良ってところは凄いね。

さて、ご開帳になっているご本尊は十一面観音（重文）。

何とこの観音像、昭和24年まで秘仏だったそうで（鎌倉時代から！）、そのため当時の彩色が鮮やかに残っているんです。

古い仏像って、できた当時の彩色ってほとんど落ちてしまっているんですけど（またそれが独特の味わいを出すんですが）、ここまで彩色が残っているなんてちょっとビックリです。
いやあ、ここでも良いものを見せていただきました。

以上、奈良で見仏三昧、おかげさまでお腹一杯です。

ごちそうさまでした。